The Adventurists ci hanno spostato la partenza da Leh a Manali. Prima reazione: una certa irritazione, tipo “ma come, proprio ora?”. Seconda reazione, un attimo dopo: più giorni per attraversare la Spiti Valley, quella zona che in tutti i racconti letti finora viene descritta come il tratto più assurdo e più bello dell’intero percorso.

Quindi sì, ci tolgono un pezzo di Himalaya ma ce ne regalano un altro. Nel video trovate la scena a fumetti di come è andata (spoiler: Valter ha reagito meglio di me).

A volte, invece, vai su Amazon alle cinque di mattina, vedi un’offerta, e clicchi.

Questa storia è del secondo tipo, anche se il negozio in questo caso non è Amazon.

La Insta360: ovvero, la macchina fotografica che riprende anche quello che non volevi riprendere

Ho preso una Insta360. Per chi non lo sapesse — e fino a qualche mese fa ero tra questi — è una action camera a 360 gradi che riprende tutto intorno a sé in modo sferico, e poi con il software si “taglia” la ripresa scegliendo l’angolo migliore in post-produzione. L’idea è elegante: non devi preoccuparti di dove punta la fotocamera, tanto inquadra ovunque. Il tuo errore diventa una scelta creativa.

Su carta, è perfetta per un viaggio in tuk-tuk sull’Himalaya. La monti sul veicolo, ti dimentichi che esiste, e ti ritrovi con ore di filmati da cui estrarre il meglio. 

O il meno peggio, a seconda di come va.

Il problema è che per arrivare a quel risultato bisogna imparare ad usarla. E qui la storia si complica.

Il primo tentativo: Annecy, mezza maratona, lezione imparata

La prima vera uscita con la Insta360 l’ho fatta ad Annecy, due settimane fa. Valter e famiglia (compresa Sabrina, quindi anche la mia) correvano la mezza maratona e io ero lì a bordo strada con la videocamera in mano, il tendine dolente, un pelo di invidia e la convinzione di tornare a casa con un filmato spettacolare.

A parte il fatto di essere riuscito a mancare Sabrina sia alla partenza che all’arrivo, il risultato era tecnicamente corretto. Ma guardandolo mi sono reso conto di una cosa: la Insta360 usata come camera esterna — quella che riprende gli altri da fuori — perde buona parte del suo senso, o almeno lo ha perso in quel contesto. Funziona molto meglio in soggettiva, montata su chi si muove, immersa nell’azione. È una camera da punto di vista, non da bordo campo.

Morale: ho comprato un accessorio per montarla sulla bici. Investimento minore. Rivoluzione totale.

Il metodo di apprendimento: Biella–Biemonte, andata e ritorno

Ieri mattina, dopo aver accompagnato il giorno prima Valter, Elena e Sabrina al Vertical di Fenis, ho fatto la prima uscita con il nuovo setup. Biella–Biemonte, una quarantina di chilometri tra salite dignitose e discese su cui non ho perso troppo tempo. Ho montato la Insta360 sul manubrio, ho avviato la registrazione, e sono partito.

Non si sentiva niente di strano. Non lampeggiava in modo allarmante, solo rosso, per segnalare che stava registrando. Ho deciso che funzionava.

Accendi, spegni, accendi, spegni, accendi, spegni, accendi, spegni, accendi… un casino!

Ho il telecomando, ma non riesco a farlo funzionare, devo risolvere anche questa, ma per la giornata mi sono adattato.

Lungo la salita ho incontrato anche due bellissimi asinelli che vivono vicino alla strada e che, ogni volta che passo, sembrano aspettarsi qualcosa. Loro sì che mi capiscono ! Non una domanda sul perché uno stia pedalando come un matto fin lassù, per cosa poi?

Ci siamo salutati, due coccole, non ho spiegato niente, e sono ripartito. Proprio una bella amicizia!

A Biemonte mi sono fermato qualche minuto, passaggio sull’ultima neve, caffè americano, immancabile e via.

Il ritorno è stato rapido. Decisamente più rapido dell’andata, come succede sempre quando la strada scende e le gambe cominciano a girare da sole.

Quello che si vede nel video

Quando ho scaricato il materiale e l’ho guardato sul computer, la differenza rispetto ad Annecy era evidente. La soggettiva funziona. Si sente il movimento, si vede la strada che arriva, le curve, il bosco, le salite. C’è un senso di presenza che con una camera esterna non si ottiene nello stesso modo.

I due asinelli ci sono, e hanno tutta la dignità che meritano.

Il suono con il vento è quello che è, quindi meglio la musica. Immaginatevi il rumore di un tuk-tuk che sale un passo himalayano a 5.000 metri.

In un certo senso è un’anteprima involontaria.

Perché tutto questo

La scelta della Insta360 non è proprio solo frutto del caso. Tra qualche settimana io e Valter saremo su un tuk-tuk a Leh, a 3.500 metri di quota, con l’obiettivo di raggiungere Jaisalmer nel Rajasthan. Circa 2.000 chilometri di strade che gli organizzatori descrivono con l’eufemismo “improbabili”.

In un contesto del genere, avere una camera che riprende tutto senza bisogno di pensare all’inquadratura ha molto senso. Le mani serviranno per tenere il tuk-tuk in strada. O per spingerlo. O per entrambe le cose, probabilmente, considerato il tipo di strade che ci aspettano.

La Insta360 starà montata sul veicolo e farà il suo lavoro. Io farò il mio — che al momento coinvolge, nell’ordine: molto caffè, qualche preghiera a Ganesha (il signore della rimozione degli ostacoli, che sul percorso Leh–Jaisalmer avrà parecchio straordinario da fare), e la speranza che due asinelli biellesi portino bene.

Il video di ieri

È qui sotto. Non è l’Himalaya. Non ci sono passi innevati, non ci sono yak, non c’è traffico degno di nota. C’è il Biellese, una mattina di sole, una salita verso Biemonte e due asinelli che ci guardano con la stessa espressione con cui probabilmente ci guarderemo noi davanti al Passo Tanglang La a 5.328 metri.

Ma è un inizio. E gli inizi contano, anche quelli un po’ in salita.

Intanto raccogliamo fondi per Cool Earth

Abbiamo pensato che il nostro viaggio era una buona scusa per raccogliere fondi e siccome lo proponevano gli organizzatori, abbiamo scelto di raccoglierli per Cool Earth, una no profit che si prende cura delle foreste, contro il riscaldamento globale e la deforestazione.

La partnership tra Cool Earth e The Adventurists (quelli che organizzano l’avventura in TukTuk) va avanti dal 2013. In questi anni, i partecipanti alle varie avventure — Mongol Rally, Rickshaw Run, Monkey Run — hanno contribuito a raccogliere complessivamente 2,2 milioni di sterline, che hanno aiutato a proteggere circa 2,1 milioni di acri di foresta pluviale.
Noi siamo uno dei tantissimi team. Ma ogni team conta.

Leggi l’articolo completo qui.

La raccolta fondi è su JustGiving, la piattaforma ufficiale usata da Cool Earth e The Adventurists. È sicura, tracciabile, e il denaro va direttamente all’associazione senza intermediari.

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Non esiste una cifra minima. Anche una piccola donazione ha un peso concreto: supporta lavoro reale, fatto da persone reali, in posti dove fa davvero la differenza.

Se avete domande su Cool Earth, sul progetto o su come funziona la raccolta, scriveteci — siamo su Instagram @2dicorsa o nel modulo di contatto.

Grazie. Davvero.

Max e Valter

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Mentre Valter chiacchierava con mezzo mondo per organizzare il nostro viaggio da Leh a Jaisalmer su un tuk-tuk, io stavo cercando un’idea creativa per riempire le prime pagine di questo blog, sfogliando ricordi e pagine di Instagram.

Et voilaà: Wacky Races! Quel cartone animato che negli anni ’60 ha fatto impazzire generazioni di bambini come me, e che ora ci ispira per questa pazzia indiana.

Partiamo dalle basi: cos’è Wacky Races? Immaginate un mondo dove le corse d’auto non sono roba seria tipo Formula 1, ma un circo totale su quattro ruote.

Creato da Hanna-Barbera nel 1968 (sì, ha più di 50 anni, ma non li dimostra!), è una serie di 34 episodi dove 11 team di concorrenti strambi disputano una gara attraverso paesaggi impossibili: montagne che crollano, fiumi che ribollono, deserti con sabbie mobili e città sottosopra.

Non ci sono regole vere, solo caos puro e risate.

Dick Dastardly, il cattivo con il suo cane Muttley che ride come un matto (quelli in basso a sinistra nella immagine di copertina), cerca sempre di sabotare gli altri con trappole ridicole – tipo mazze chiodate o magneti giganti – ma finisce sempre per fregarsi da solo.

E poi c’è Penelope Pitstop, la bella in rosa con la sua Convertible Compatta (sempre a sinistra, ma più in alto); il Creepmobile del Conte Conte; il Army Surplus Special dei soldati pazzi…

Ogni veicolo è un personaggio: bolidi, mostri meccanici, cisterne volanti.

Vince chi arriva primo? In realtà vince la risata, quella sana e anche un po’ stupida, ma in fondo sana e sincera.

Ecco, ora, immaginateci, io e Valter, mentre stiamo correndo: “E se facessimo da Leh a Jaisalmer in tuktuk?” ho buttato lì una sera.

Leh, cuore himalayano, altipiani lunari, passi a 5.000 metri. Jaisalmer, fortezza dorata nel deserto del Thar, dune infinite e cammelli ovunque. 2.000 km di curve impossibili, strade dissestate, tornanti traditori e soste polverose.

Valter ha riso: “Max, sei matto! Ma dai, organizziamo!”. E lì, nella nostra testa, è scattato il film: noi come concorrenti di Wacky Races! Il nostro tuk-tuk non è il Mean Machine di Dastardly, ma un risciò a motore che tossisce come Muttley dopo una risata.

Certo, non è solo fantasia. Il nostro viaggio è una parodia live di Wacky Races: invece di Dick Dastardly, avremo camion che ci tagliano la strada sulle strade indiane; al posto di ponti che crollano, strade himalayane vere; e per i sabotaggi, magari un tuktuk che si inceppa nella polvere del Rajasthan.

Cosa avremo in cambio? Panorami da urlo, chai caldi con i locals, foto epiche al tramonto. Difficoltà? Altezze che tolgono il fiato (letteralmente), caldo torrido e notti in tenda.

Ma noi lo vivremo in diretta, sudati o infreddoliti, senza copione Hanna-Barbera. Niente trofei, solo storie da raccontare: polvere, sorrisi, persone.

Ganesha approverebbe? Credo di sì, lui ama i viaggi tortuosi.

Ok, ve lo concedo, è un volo di fantasia, ma prossimamente andremo più nello specifico, come dicevo all’inizio, dobbiamo riempire le prime pagine di questo blog ed all’inizio non è mai semplice.

Seguiteci su @2dicorsa, stay tuned per update. Chi sa, magari il nostro tuk-tuk diventerà leggendario come il Boulder Mobile!